Wenn wir draußen in der Natur unterwegs sind oder einen Zoobesuch machen, fällt uns sofort auf, wie verschieden Tiere aussehen können. Manche Vögel tragen leuchtend bunte Federn, andere Tiere haben eher ein schlichtes braunes oder weißes Fell. Es gibt Tiere mit spitzen Schnäbeln, andere mit kräftigen Kiefern – einige sind mit Schuppen bedeckt, manche sogar mit einem richtigen Panzer! Aber sind die Schuppen einer Eidechse vielleicht irgendwie mit den Federn eines Vogels verwandt? Und wie sind solche besonderen Körperformen eigentlich entstanden? Hatten Tiere die schon immer – oder haben sie sich erst nach und nach, über viele Millionen Jahre entwickelt?

Vielleicht liegt das auch daran, dass Tiere in ganz unterschiedlichen Lebensräumen leben – von der heißen Wüste bis zum eiskalten Polarmeer. In dieser Vorlesung schauen wir uns gemeinsam an, wie Tiere so wurden, wie sie heute sind – und welche spannenden Hinweise die Wissenschaft uns gibt, um diese großen Fragen der Evolution zu beantworten.